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太阳石是世界各民族太阳崇拜的产物。太阳石(sunstone)学名称“日光石”或“金星长石”,得名于长石中有许多排列整齐、颜色鲜艳的片状矿物包体在被光照射时,反射出金光闪闪的亮点,好似太阳四射的光芒;月光石的得名则是因长石晶莹剔透,由于内部有特殊的结构,而有蓝色的晕光,好似幽静夜幕下的月光。传说中,它们分别是太阳神和月亮神赐给人类的礼物。
太阳石,因晶体中含有赤铁矿、针铁矿等红褐色片状矿物包裹体,对光反射而出现金耀眼的闪光,即呈现“日光效应”,故称为太阳石,这种美好的效应又称为砂金效应。太阳石一般以半透明的深橘、金色、金褐色为多,偶见无色、透明者。