在设计珠宝时最重要的不是选择哪种颜色的南红而是要有一本好的设计书
南红中最好的颜色是哪一种？这不仅取决于个人喜好，还与其用途、质感以及市场供需状况息息相关。保山南红古称“赤玉”，出产自云南保山，而凉山南红是近年才发现的新矿。不过，两者的结构成分并无区别，好的南红色泽艳丽，俗称“艳而不妖，妖而不泄”。
在众多颜色的海洋中，如果单论颜色，那么公认的颜色最好的一种，当属锦红。锦，并非指颜色如锦，而是其质感如锦缎般亮丽，红，也并非任意的红，而是介于柿子红和玫瑰红间的正红色，与阿卡牛血珊瑚相似，这一品质才能称之为锦红。
除了锦紅，其它受欢迎的还有柿子紅和樱桃紅。柿子紅深沉温润，如田玉；樱桃紅则鲜艳通透，如翡翠，它们各有千秋，不同场合选择不同。这就像是在选择珠宝镶嵌或者文玩收藏时，有的人偏爱坚韧持久的感觉，有的人更喜欢光彩夺目的效果。
玫瑰紅以紫调为主，如玫瑰花瓣，以巧妙雕琢闻名，但如果单独呈现，则可能显得稍显暗淡。而冰飘紅则是一种特殊体验，是由乳白色的底层与飘浮在上面的鲜明对比形成，其中一种冰冷透明，一种鲜活生动，让人心旷神怡。
最后，还有一种叫做「緑」或「白」的料，這些料虽然不是传统意义上的「金」、「銀」，但在某些情境下也非常珍貴，比如高品質的緑白料，其緑為「椑椑」青綠間帶著點黃褐調，並且具有很高程度於水晶級別，而且整體質地純淨無污染物，即使價格昂貴也是值得收藏的一種稀世珍寶。在選擇時候還需要考慮到材質、設計與個人風格是否搭配良好，以及對於這個物件未來增值潛力等因素。
