徐州玉枕数量最多 南越王墓有玉衣没玉枕实属罕见
在两周时丧葬用枕已成为一种定制，但丧葬中使用玉枕的时代相对较晚，根据目前的考古资料，玉枕的使用主要在汉代。从目前出土的资料显示看，两汉诸侯王墓出土玉枕多发现于西汉早、中期等级相对较高的墓葬中，尤以早期居多。
在两周时丧葬用枕已成为一种定制，但丧葬中使用玉枕的时代相对较晚，根据目前的考古资料，玉枕的使用主要在汉代。从目前出土的资料显示看，两汉诸侯王墓出土玉枕多发现于西汉早、中期等级相对较高的墓葬中，尤以早期居多。玉枕主要特点是枕体构件有的为精雕细琢的圆雕玉件，有的以青铜铸造框架，枕体表面镶嵌或 粘贴片雕玉片，而这种片雕件又多为旧玉改制而成，有的结构简单，朴素无华。造型上，部分玉枕还采用了龙或瑞兽的形象，构思巧妙，刀法细腻，显示出汉代炉火纯青的装饰技术，在传达汉人审美观念的同时，也增加了其艺术价值。
玉枕是敛葬用的，生活上基本不用
在两周时丧葬用枕已成为一种定制，但丧葬中使用玉枕的时代相对较晚，根据目前的考古资料，玉枕的使用主要在汉代，其他时代少见。而且玉枕是西汉王侯及高级贵族墓葬中常用的丧葬用玉，一般使用玉衣和玉面罩的墓葬多使用玉枕。从目前出土的资料显示看，两汉诸侯王墓出土玉枕多发现于西汉早、中期等级相对较高的墓 葬中，尤以早期居多。
按照汉制，诸侯死后都葬于封地，十几座诸侯王墓及他们的王室成员和大小官吏的墓葬遍布于徐州(彭城)境内。因此，不难理解，江苏徐州发现玉枕数量最多，达十余件，占全国出土玉枕的半壁江山。
依据西汉楚国的地位和实力，有专家认为楚国拥有自己的制玉作坊和一批技艺高超的制玉匠师，这应是徐州地区出土众多玉枕的一个重要原因。
徐州博物馆馆长孟强介绍称：“西汉早期是玉衣发展重要的阶段，根据徐州的出土来看，当时的楚王，自己就有玉器加工的工房。到了东汉，中央也已经有专门的作坊。”他强调：“玉枕是敛葬用的，生活上基本不用。”
诸侯王(后)用的玉枕，通常玉的质地较好，雕琢精美，地位稍低的高级贵族使用的玉枕，玉质相对差些，充分显示出墓主身份和地位的差异。
南越王墓出土丝囊珍珠枕及滑石枕
汉代墓葬中，玉枕的使用并非单纯孤立的，而是与其他玉器(玉衣或玉面罩、玉琀、玉握等)组成一个相对完整的殓葬玉器的组合。已发掘的两汉墓葬中，出有玉面罩、玉衣的墓中大多都有玉枕，其他墓葬中均未发现。
而这些墓葬的墓主多为诸侯王、列侯或高级贵族等。根据考古研究者赵赟的描述称：“诸侯王(后)用的玉枕，通常玉质较好，纹饰繁复，雕琢精美，如河北满城墓中山靖王及其夫人窦绾、江苏徐州狮子山楚王墓墓主玉枕等。地位稍低的列侯、高级贵族使用玉枕的玉质相对差些，工艺简洁，如江苏徐州药检所、韩山汉墓及安徽 亳县董园村二号墓等，充分显示出墓主身份和地位的差异。”
值得注意的是，南越王墓出土有玉衣，却没有出土玉枕，而是丝囊珍珠枕以及滑石枕，叶丹洋称“可能是由于南越王虽然接受汉朝册封，但是又相对独立的缘故，因而丧葬习俗与中央汉朝稍有差异。”
与西汉南越王墓有玉衣、没有玉枕相反的是，还有一些墓葬无玉衣、玉面罩的发现，但却有玉枕出土，在赵赟看来“这些墓葬的等级相对更低一些。”
玉枕的流行有一定的时代特征，分为西汉早期、中期、晚期，东汉早期、晚期五期。主要集中使用于西汉早期，可谓是玉枕的繁荣期，无论在品种、数量还是质量上都达到了鼎盛。
玉枕彰显着使用者高贵的身份
目前已出土的汉代丧葬玉枕形式复杂多样，特征明显，是当时玉枕流行情况的实物见证。大多数玉枕由玉片、玉板等组成，也有少量由整块玉料雕成或为铜镶玉、嵌玉而成。据了解，从其造型、工艺分析，可分为板凳形兽头玉枕、长方盒形镶玉木枕、“U”形嵌玉铜枕三种类型。
西汉南越王博物馆就有展出徐州狮子山楚王陪葬墓出土的“食官监”玉枕，玉枕呈板凳状。由枕足、枕板和兽头饰三部份构成，枕板内为一长方形木枕芯，上面镶饰有35片雕琢精美的龙形、长方形、“亚”字形等玉片。枕板两端为兽头状玉饰。枕腿略呈“工”字形，该陪葬墓还出土了一方“食官监印”，墓主当为楚王的食官监。
南越王博物馆研究馆员叶丹洋介绍，食官监为管理楚王及属下餐饮的官吏，“汉皇室有食监，王国设尚食监。”而类似的形制的玉枕，还出土于狮子山楚王墓西面第5侧室和其他陪葬墓中，使用者应是楚王及殉葬嫔妃。玉枕雕琢精细，华贵典雅，彰显着使用者高贵的身份。
汉代玉枕构图变幻莫测不囿常规
已出土的玉枕除这种板凳状之外，徐州韩山刘(女宰)墓出土的玉枕为长方盒子形状，由19块青玉片拼合而成，分别粘贴于枕头的五个面上，玉片正面平滑光洁，背面粗糙，有的有切割痕迹。玉枕每个面上有红色镶边，玉枕中间有硬质枕芯。徐州火山刘和汉墓出土的镶玉枕，枕身为长方形，枕面与前后两侧各镶贴有三组玉 片，并以金箔切条贴在玉片上组成菱形及三角形图案，周边以金箔包边。
而河北满城中山靖王刘胜墓和窦绾墓出土的玉枕却为“U”字形，铜框，上镶玉片。刘胜玉枕呈长方形，两端为高昂的兽首。枕的四矮足被设计成兽爪形，枕表面鎏金，饰有浅浮雕式图案。
值得一提的是枕内还放置“具有驱虫、抗菌效用的花椒。”
赵赟认为，汉代玉枕整体构图变幻莫测，设计新颖而不囿常规，华贵而不落俗套，雕琢之精，品种之多，都是空前绝后的。纹饰多样，有龙纹、虎头纹、兽纹、卷云纹、涡纹、蒲纹等，不仅吸收继承了战国时期的部分纹饰及传统的技法，还出现了一些新的纹饰。雕刻手法上亦有创新，采用了圆雕、透雕、高浮雕、浅浮雕、阴线 刻、鎏金、贴金、镶嵌等工艺手法，并与绘画雕塑等多种工艺表现手法有机地结合起来。
