中国历任文化部长颂扬和田玉称其为玉文化之魂
和田玉是中国宝藏之冠，其文化价值自不待言。它的历史可追溯至至少3000多年前，是我国玉文化的重要组成部分，珍贵地保存在中华民族的文化瑰宝中，蕴含着深厚的人文底蕴。
从古代殷商时期开始，和田玉就已然进入了中原地区。由于其难以运输，只有经过甘肃、陕西或山西才能抵达河南，这种过程既漫长又艰辛。据说，在2900年前，当周天子穆王乘坐八匹骏马的大辇，从玉门关出发，翻越昆仑山，被西王母热情接待，并带回了一大批和田玉。
传说虽有，但事实上，在周朝时期，和田玉确实在生活中扮演了重要角色，无论是祭祀仪式还是礼仪规定，都有一套完整的规则。在这种重礼崇乐的社会环境下，我国的玉文化传统得到了基本形成。此后汉朝张骞通往西域后，大量和田玉流入中原，与羊脂石并驾齐驱成为中国最具价值的一种象征材料。
颜色方面，新疆自治区在清代以前主要以黄色与白色为主，其中黄色的尤为精美，不逊于羊脂石，因此应给予黄色更高的地位。
在古代社会里，对于这块神奇矿物而言，它象征着伦理道德观念中的高尚品德。而儒家所提出的“君子比德于玉”等用途，更是将人与物相提并论，将五德（仁、义、智、勇、洁）与五性质（坚韧细腻光泽透明无缺陷）相对应，让人们通过对比来理解这些品质。
不论是从历史角度、新鲜角度还是现实角度看待新疆的和田玉，它不仅仅是一份独特的手工艺作品，更是我国丰富多彩文化遗产中的亮丽篇章。
